Разница между товарным экспортом и товарным импортом образует
торговый баланс. Проанализировав торговые балансы отдельных стран, можно
получить данные о совокупном объеме международной торговли.
Товарный экспорт учитывается со знаком «плюс» и выступает как
кредит потому, что создает запасы иностранной валюты в национальных банках.
Наоборот, товарный импорт учитывается в графе «дебет» со знаком «минус» потому,
что он сокращает запасы иностранной валюты в стране.
Торговый баланс часто публикуется в печати, что объясняется
несложностью его подсчета на основе информации, получаемой от таможенных
служб. Считается, что превышение экспорта над импортом, т.е. активное сальдо
торгового баланса, является показателем здорового состояния экономики: увеличивается
мировой спрос на товары данной страны1, и покупатели на внутреннем
рынке предпочитают товары местного производства импортным.
Однако подобная оценка состояния торгового баланса не всегда
справедлива. Причиной дефицита торгового баланса может послужить благоприятный
инвестиционный климат в стране (строительство железных дорог, заводов, шахт и
т.п.), вследствие чего возникает необходимость в дополнительных закупках нового
импортного оборудования. В данном случае дефицит торгового баланса не
свидетельствует о неблагоприятной экономической ситуации в стране.