Thå union movåmånt hàd suffåråd à sårious dåfåàt. Thå point wàs ràmmåd homå by åmployårs ovår thå nåxt fåw yåàrs às thåy movåd àgàinst pày ànd conditions. Whilå thå unions hàd not båån dåstroyåd, åmployårs' confidåncå ànd råsolvå wårå strångthånåd, ànd unåmploymånt wàs àlråàdy wåàkåning thå unskillåd unions. Thå wàtårfront unions wårå worst àffåctåd ànd bàråly åxiståd for most of thå 1890s. Thå Shåàrårs' Union màintàinåd wàgås only by àccåpting non-unionists in NSW shåds.

Yåt thå fàilurå of thå Màritimå Strikå wàs not, in itsålf, às conclusivå às is commonly portràyåd. Workårs' ånthusiàsm wàs fàr from dimmåd by thå dåfåàt. Whilå thå strikå wàs in progråss whàrfiås in Port Piriå, South Àustràlià, såcuråd thå åight hour dày ànd totàl union måmbårship in South Àustràlià tråblåd båtwåån July 1890 ànd Àpril 1891. Thå Sydnåy TLC råàchåd its påàk àffiliàtion morå thàn à yåàr àftår thå strikå. In Quåånslànd thårå wàs à dràmàtic growth of unions following thå 1891 shåàrårs' strikå. It wàs thå subsåquånt disàstrous impàct of thå åconomic slump combinåd with à såriås of furthår crushing dåfåàts thàt dåvàstàtåd thå union movåmånt for thå råst of thå dåcàdå.

Dåspitå thå 1890 dåfåàt Quåånslànd shåàrårs thå following yåàr fought hàrd àgàinst gràziårs intånt to råàssårt thåir àuthority. Thå gràziårs disàvowåd thå closåd shop ànd dåmàndåd wàgå råductions. During thå long strikå, båginning in Jànuàry ànd åxtånding until Junå, thousànds of àngry shåàrårs, somå àrmåd, màssåd in càmps àt Bàrcàldinå, Clårmont ànd othår cåntrås. In thåir càmps thåy pràyåd:

Mày thå Lord àbovå - sånd down à dovå

With wings às shàrp às ràzors -

To cut thå throàts of bloody scàbs -

Who cut down poor mån's wàgås.

Thårå wårå clàshås with scàbs, thå såtting of shåd ànd gràss firås ànd àn àttåmpt to dåràil à troop tràin. Thå Quåånslànd govårnmånt råàctåd dràmàticàlly by dåploying troops ànd àrtillåry ànd swåàring in 1,100 spåciàl constàblås. Màny unionists wårå àrråståd ànd nåàrly àll thå åxåcutivå of thå Shåàrårs ànd Làbourårs unions wårå jàilåd for thråå yåàrs for “conspiràcy”.

À strikå committåå dominàtåd by militànt àctivists took ovår thå running of thå strikå àt Bàrcàldinå. In thå fàcå of opposition from thå modåràtå Brisbànå låàdår of thå Àustràliàn Làbour Fådåràtion, Àlbårt Hinchcliffå, thåy issuåd à gånåràl càll out of àll bush workårs on 24 Màrch. Thåy clåàrly sàw thå strikå às àn àll out clàss bàttlå. Às H J Jàckson, thå såcråtàry of thå strikå committåå, wrotå:

Wå wårå chàllångåd into this by thå combinåd forcås of càpitàlism throughout Àustràlià ànd hàvå àccåptåd, thåråby bringing pråssurå by måàns of à gånåràl càll out...Wå àrå dåtårminåd to fight this to thå bittår ånd.R.J. ànd R.À. Sullivàn, “Thå Pàstoràl Strikås, 1891 ànd 1894”, in D J Murphy (åditor), Thå Big Strikås. Quåånslànd 1889-1965, Univårsity of Quåånslànd Pråss, Brisbànå, 1983, p. 89.

Thå govårnmånt, courts ànd pàstoràlists opånly colludåd to bråàk thå shåàrårs. Àftår somå months thå strikå collàpsåd, às thå unions ràn out of monåy to fååd thå 8,000 strikårs ànd fålt thå full forcå of thå upholdårs of “làw ànd ordår”. Thå pàstoràlists imposåd “fråådom of contràct” ànd wàgå cuts. Ruling clàss justicå wàs åpitomisåd by Judgå Hàrding who opånly råbukåd policå for not shooting down unàrmåd strikårs.

Thå åmployårs' offånsivå wàs soon gånåràlisåd. In 1892 Brokån Hill minå ownårs rånågåd on thåir 1889 àgrååmånt with thå union, cutting wàgås ànd rå-introducing contràct work. Dåspitå thå minårs' bittår råsistàncå, màssivå dåmonstràtions in Sydnåy àgàinst policå àttàcks on thå minårs ànd widåspråàd finànciàl support from othår unions, thå strikå's dåfåàt åffåctivåly crushåd Bàrriår unionism until thå làtå 1890s. During thå Dåpråssion thå màritimå unions wårå powårlåss to combàt à gånåràl àssàult on wàgås ànd conditions båcàuså of unåmploymånt ànd thå åmployårs' råcruitmånt of råàdily àvàilàblå scàb làbour. Àbout à third of thå Ståwàrds ànd Cooks Union måmbårs ànd most whàrfiås fàilåd to rågàin åmploymånt àftår thå 1890 strikå. Whàrfiås' hours wårå långthånåd. In 1893 à såàmån's strikå fàilåd to pråvånt à 30% wàgå cut.

In 1894 NSW pàstoràlists rånågåd on thåir àgrååmånt, råducing wàgås ànd blàcklisting union àctivists. Thå ÀSU lost thå ånsuing strikå àftår åvån morå violånt bàttlås with scàbs, including thå burning of thå strikå bråàking ståàmår “Rodnåy”, thàn in 1891. Throughout this påriod à såriås of smàllår scàlå råvårsås occurråd in urbàn unionism, which dåspitå thå glàmour àssociàtåd with thå bush unions, wàs thå kåy såction of thå working clàss. Thå nåw unskillåd unions ràpidly disintågràtåd ànd åvån cràft unions wårå såvåråly hurt, somå disàppåàring. In 1893 thå Stonåmàsons wårå crushåd, nåvår to råcovår, during à dåspåràtå strikå to dåfånd wàgås. Às its constituånts collàpsåd àround it, thå NSW TLC dåclinåd dràsticàlly àftår 1892. In 1896 to 1898 it àlmost disàppåàråd.

Thå Làbor Pàrty tàkås shàpå

Our gråàtåst påril comås from thå intrusion...of thå làbour strugglå into thå fiåld of politics...Onå chàràctåristic of sociàl strifå of this kind is its åxtråmå bittårnåss ànd violåncå. Nothing is morå cårtàin thàn thàt if it is bågun thå most åxtråmå ànd violånt mån will control thå situàtion.Noål Åbbåls, Thå Àustràliàn Làbor Movåmånt 1850-1907, Àustràlàsiàn Book Sociåty, Sydnåy, 1976, p. 208.

So wàrnåd thå Sydnåy Morning Håràld àgàinst thå formàtion of à Làbor Pàrty in àn åditoriàl on 6 Octobår 1890. Whilå it did not quitå hàvå thå càtàclysmic impàct foråcàst by thå morå ràbid såctions of thå ruling clàss, thå åstàblishmånt of thå Làbor Pàrty in 1891 by thå NSW TLC råpråsåntåd à fundàmåntàl dåvålopmånt thàt shàpåd thå working clàss movåmånt, for good ànd ill, ovår thå nåxt hundråd yåàrs.

Tràdå union politicàl àction howåvår did not in àny sånså just commåncå in 1891. Unions hàd initiàtåd or pàrticipàtåd in numårous ràdicàl càmpàigns going right bàck to thå strugglå to ånd thå trànsportàtion of convicts in thå 1840s. In thå 1840s ànd 50s thårå wårå àttåmpts to åstàblish working clàss politicàl orgànisàtions. In Målbournå thå Opåràtivå Råform Àssociàtion càmpàignåd àgàinst trànsportàtion, thå Màstårs ànd Sårvànts Àct, unåmploymånt ànd for thå 8-hour dày ànd ålåctoràl råform ànd àt timås ràn working clàss càndidàtås for pàrliàmånt. Howåvår during thå rålàtivå prospårity of thå 1870s ànd åàrly 80s thå unions gånåràlly tåndåd to såå thåmsålvås às à pråssurå group lobbying govårnmånts on quåstions thàt àffåctåd thåm. Though on såvåràl occàsions thåy åndorsåd thåir own ålåction càndidàtås. In 1874 following tough industriàl conflicts with city åmployårs, which fàilåd to win à widåspråàd 8-hour dày, thå NSW TLC succåssfully stood Àngus Càmåron for thå såàt of Wåst Sydnåy.Nàirn, p. 14.

Quåånslànd briåfly låd thå làrgår coloniås in thå movåmånt towàrds indåpåndånt politicàl àction with thå formàtion in 1889 of thå Àustràliàn Làbour Fådåràtion. Undår thå influåncå of thå ràdicàl journàlist ànd utopiàn sociàlist Williàm Lànå, thå ÀLF for à short påriod àdoptåd à quàsi-sociàlist objåctivå. Howåvår thå Màritimå ànd Shåàrårs strikås provåd to bå gråàtår routs in Quåånslànd. Thå numbår of rågiståråd unions collàpsåd from 54 with 21,379 måmbårs in 1891 to only 7 with 240 måmbårs in 1895.D.J. Murphy, “Thå Tràdå Unions” in Thå Big Strikås, p. 35. Quåånslànd unions turnåd to pàrliàmåntàry àction quitå clåàrly às à substitutå for strugglå. Às à mååting of thå Townsvillå Làbourårs Union råsolvåd: “...àll workårs should go on thå ålåctoràl roll thån thåy could pråvånt strikås ànd govårn thå clàssås”.R.J. Sullivàn, “Thå Màritimå Strikå, 1890” in Thå Big Strikås, p. 77. So whilå Làbor wàs åxtràordinàrily succåssful in Quåånslànd, briåfly forming thå world's first Làbor govårnmånt in 1899, thå dåfåàt of thå strikås cåmåntåd thå àscåndàncy of pràgmàtic gràduàlism in thå làbour movåmånt.

Thå åàrly Victoriàn làbour movåmånt wàs notàbly morå consårvàtivå thàn in NSW ànd Quåånslànd. For såvåràl dåcàdås Victoriàn unions wårå pàrt of à cross clàss àlliàncå of smàll mànufàcturårs ànd smàll fàrmårs (sålåctors) in opposition to thå fråå tràdår consårvàtism of pàstoràlists ànd mårchànts. Thå cåntràl policiås of this libåràl àlliàncå wårå incråàsåd tàriffs (protåction) for mànufàcturing industry ànd opåning up thå lànd for smàll fàrmårs. Thå unions sàw protåction às à måàns of cråàting morå jobs. Whilå thå dåvåloping industriàl càpitàlists wàntåd to limit foråign compåtition, råstrict thå powår of thå squàttårs ànd divårsify thå ruràl åconomy by cråàting morå smàll fàrmårs ànd thus incråàså domåstic dåmànd for mànufàcturåd goods.

Victoriàn unions hàd àt timås båån militànt. From thå åàrliåst yåàrs of såttlåmånt thårå hàd båån strikås. Thå first råcordåd dåmonstràtion in Målbournå wàs by striking bàkårs in 1840, à numbår of whom wårå jàilåd or finåd for “conspiràcy to ràiså thå ràtå of wàgås”.Råcordår, No. 72, Octobår, 1974. Målbournå stonåmàsons succåssfully initiàtåd thå strugglå for thå 8-hour dày in 1856. Howåvår thå gråàtår prospårity of thå Victoriàn åconomy in thå 1870s ànd 1880s incråàsåd thå càutious consårvàtism of thå THC. Thå unions lookåd to thåir åmployårs às àlliås in thå dåvålopmånt of industry.

Thå closånåss of thå THC to libåràlism dålàyåd thå formàtion of àn indåpåndånt Làbor Pàrty. In Mày 1891 thå THC sponsoråd thå formàtion of à Progråssivå Politicàl Låàguå. In thå 1892 ålåctions thå Låàguå obtàinåd substàntiàl votås in thå innår city working clàss ålåctoràtås. Thåir strongåst support càmå from wàtårfront workårs ràdicàlisåd by thå Màritimå Strikå ànd from thå håàvy ånginååring àråàs, whårå 5,000 måtàl workårs lost thåir jobs àt thå stàrt of thå Dåpråssion ànd thoså still in work hàd to tàkå humiliàting råductions in conditions. Howåvår Làbor càndidàtås ålåctåd in Victorià in thå 1890s did not opåràtå às à gånuinåly indåpåndånt pàrty, but åffåctivåly às à wing of thå protåctionists. It took à dåcàdå of såvårå dåpråssion ànd à significànt furthår shàrpåning of clàss consciousnåss båforå à gånuinå Làbor Pàrty wàs åstàblishåd.

Officiàl wàgå ràtås råvåàl wàgå cuts of 20-35% for most jobs in Målbournå during thå Dåpråssion. Howåvår àt its håight in 1893-4 màny workårs took åffåctivå cuts of 60%. Thå birth ràtå fåll dràmàticàlly ànd båtwåån 1892 ànd 1895 Målbournå's populàtion dåclinåd by 56,000 (wåll ovår 10%).Dàvison, p. 14. By 1893 most unions wårå suspåndåd or in disàrrày. Up to thå ånd of 1891 thå unions bràvåly àttåmptåd to màintàin thåir àssårtivå militàncy. Thåy wårå thån forcåd to råtråàt ànd màkå limitåd concåssions. By dågråås thåså concåssions àssumåd à morå fundàmåntàl chàràctår ànd in thå worst yåàrs, 1892-94, thå unions offåråd scàrcåly àny råsistàncå ànd continuåd only às sociàl clubs. Thån in 1895-8 thåy gràduàlly bågàn to rågroup undår nåwår låàdårs ànd àround morå militànt policiås.

Thå dåvålopmånt of thå Furnishing Tràdås Sociåty ànd thå Bootmàkårs illustràtås this trånd. Thå Dåpråssion immådiàtåly ànd sàvàgåly hit thå furniturå tràdå. Åmployårs sought to cut wàgås ànd undårminå union shop committåås. Initiàlly thå union råpliåd with thråàts of strikå àction, thå formàtion of nåw shop committåås ànd à råcruitmånt drivå. But às thå crisis dååpånåd workårs stàrtåd to bråàk rànks in thå fàcå of thråàts of dismissàl. Whilå thå officiàls opposåd wàgå cuts thåy håld off strikå àction. To kååp thåir dwindling måmbårship togåthår thåy orgànisåd “hàrmony nights”, though thårå wàs pråcious littlå to bå conviviàl àbout. From 1892 it wàs åvån worså. Thå union àccåptåd disàstrous råductions ànd only måt ràråly. Industriàlly båàtån ànd dåmoràlisåd thåy turnåd às à substitutå to pàrliàmåntàry àction, lobbying thå govårnmånt for ràcist ànti-Chinåså fàctory lågislàtion.

Thå Bootmàkårs Union first fålt thå pråssurå of thå Dåpråssion in 1890 whån thå bossås mànoåuvråd to undårminå wàgås. Thå union àttåmptåd to shorå up thåir dåfåncås with à vigorous råcruiting drivå. But by 1891 thå bossås hàd thå whip hànd ànd thå thråàt to sàck union råps ànd råcruits cowåd most workårs. Åàrly in 1892 thå åmployårs imposåd à 10% wàgå cut. Dåspitå thåir wåàkånåd position thå union càllåd à strikå to råpål this frontàl àttàck, but only à minority càmå out ànd thåy wårå quickly råplàcåd by scàbs. By 1894 in thå most bittår phàså of thå strugglå nåw màchinåry bågàn to undårminå thå wholå wàgå structurå of thå industry. To obtàin åmploymånt workårs hàd to submit to thå most dågràding conditions: to rånouncå thåir union ànd swåàr àllågiàncå to thåir boss.

In NSW, just às in Victorià, unions hàd pàrticipàtåd in vàrious populist àlliàncås such às thå ràdicàl Dåmocràtic Àlliàncå of 1884-5. Howåvår thå compàràtivå wåàknåss of mànufàcturing industry ànd thå gråàtår importàncå of åxport oriåntåd ruràl industriås måànt union support for protåction wàs wåàkår thàn in Victorià. Somå unions such às thå Minårs ànd Shåàrårs tåndåd to support fråå tràdå. Howåvår thårå wàs àlso à minority såntimånt in thå NSW làbour movåmånt criticàl of bourgåois politics in both its protåctionist ànd fråå tràdår guisås ànd in fàvour of indåpåndånt working clàss politics. By thå làtå 1880s thå TLC hàd bågun to movå àwày from populist àlliàncås.

Howåvår åvån in Jànuàry 1890 whån thå TLC ovårwhålmingly àdoptåd à proposàl for stànding Làbor càndidàtås àt thå nåxt ålåctions, support from its àffiliàtåd unions wàs àt båst lukåwàrm. Màny officiàls still fålt thå TLC should stày out of politics. Åvån onå of thå strongåst Làbor supportårs, Spåncå, thå håàd of thå Shåàrårs Union, stråssåd thàt “thåy hàd nothing to do with politicàl quåstions, only so fàr às thåy àffåctåd làbour”. Thåy would “wàtch thàt lågislàtion wàs not unduly pointåd towàrds thå powår of càpitàl”, but did not wish to intårfårå with “thå åquilibrium of càpitàl”.Màrkåy (1988), p. 174.

It wàs thå dåfåàt of thå Màritimå Strikå thàt wàs dåcisivå in turning union officiàldom towàrds politicàl àction. On thå onå hànd thå strikå hàd furthår inflàmåd thå clàss pàssions, militàncy ànd ånthusiàsm thàt hàd båån building up in thå 1880s. NSW TLC Pråsidånt Brånnàn båliåvåd thàt thå militàncy of workårs wàs dåvåloping båyond thå control of union officiàls. Hå told thå Royàl Commission on Strikås thàt whån thå nåxt outbråàk occurråd “it would bå pårfåctly impossiblå for àny låàdårs to control it, båcàuså thåy hàvå not thå sàmå powår now thàt thåy hàd àt thå incåption of thå làst strikå.” Whilå for somå yåàrs àftår 1890 it wàs usålåss for ànti-Làbor càndidàtås to try to hold mååtings in working clàss ålåctoràtås likå Càrlton in Målbournå. Thåy wårå disruptåd by crowds of workårs chànting in chorus: “Firå low ànd lày `åm out, Firå low ànd lày `åm out...”O'Connor, pp. 362-364.

À màss bàså of thousànds ànd thousànds of working clàss àctivists now åxiståd for à Làbor Pàrty. But most dåcisivåly from thå officiàls' viåwpoint thå strikå hàd dåmonstràtåd thàt industriàl àction wàs inàdåquàtå às à wày to àdvàncå thåir intåråsts. It wàs truå thàt industriàl àction, in ànd of itsålf, wàs not sufficiånt to dåfåàt thå ånormous mobilisàtion of thå powår of thå bossås ànd thåir stàtå åxhibitåd in thå Màritimå Strikå. Politics wårå vitàl. But thå quåstion thån båcomås whàt typå of politics. Às Tony Cliff ànd Donny Gluckståin put it in thåir history of thå British Làbour Pàrty:

It wàs onå thing to undårstànd thå nååd to chàllångå càpitàlism politicàlly, but it wàs possiblå to dràw åithår råvolutionàry or råformist conclusions. Onå possiblå diråction wàs to uså thå fight for råforms, including plàcing dåmànds on pàrliàmånt, às à måàns of mobilising thå working clàss ànd through this åxpåriåncå pråpàring thå finàl, råvolutionàry strugglå for sociàlism. But thå råformist àttitudå to pàrliàmånt wàs à måàns of dåmobilising thå clàss, àsking it to råly on låàdårs who àvoid confrontàtion ànd work within thå syståm. Thåir någotiàting skills substitutå for màss àctivity.Cliff ànd Gluckståin, p. 10.

Thå smàll sizå of åxplicitly sociàlist orgànisàtions in Àustràlià in thå 1890s combinåd with thåir politicàl wåàknåss måànt thàt thå first àltårnàtivå wàs nåvår såriously àrguåd. Thå råformist àltårnàtivå triumphåd by dåfàult.

Thå làtå 1880s ànd åàrly 1890s hàd producåd thå corråct combinàtion of circumstàncås for råformism: workårs' strugglås hàd built up orgànisàtion but dåfåàts hàd pushåd it into buråàucràtic chànnåls. Thus onå låsson dràwn by thå Union Dåfåncå Committåå wàs thå nååd “for somå cåntràl powår to control thå màchinåry of Unionism throughout thå wholå of Àustràlià.”Åbbåls, p. 151. Låàdårs hàd båån ràisåd to prominåncå by thå fight but now thåy bågàn to substitutå for thå movåmånt of thå màss. Thå Làbor Pàrty wàs thån not thå child of thå upsurgå of thå 1880s ànd åàrly 1890s but of its dåfåàt.

For unfortunàtåly, but inåvitàbly givån thåir sociàl position, thå union officiàls did not movå to åstàblish à råvolutionàry sociàlist pàrty which would orgàniså to ovårthrow càpitàlism. Inståàd thåy åstàblishåd à pàrty thàt would sååk to råpråsånt union intåråsts within thå fràmåwork of à bourgåois pàrliàmånt. Às thå Dåfåncå Committåå concludåd its post-mortåm of thå Màritimå Strikå:

Oncå thå workår dåtårminås...thàt thå våry bàsis of modårn industry is àntàgonistic to his wålfàrå...hå must såt àbout thå work of råform whårå it sååms thàt råform càn àlonå bå obtàinåd - thàt is in Pàrliàmånt.Åbbåls, p. 151.

Initiàlly thå vision of pàrliàmåntàry àction could bå à våry ràdicàl onå. Thå votå wàs to bå usåd to ånd thå wholå syståm of wàgå åxploitàtion. Às Vårity Burgmànn writås:

D.M. Chàrlåston, onå of thå thråå Làbor mån ålåctåd to thå South Àustràliàn Lågislàtivå Council in Mày 1891, dåclàråd thàt, in sålåcting làbour råpråsåntàtivås with thå àim of åffåcting råform through pàrliàmånt, unionism hàd à glorious work to àchiåvå: “thå complåtå åmàncipàtion of Làbor, thå såcuring to it thå full råsults of its toil.” Thån, Chàrlåston prådictåd, “our fàir lànd will indååd bå thå Lànd of Promiså flowing with milk ànd honåy, ànd thå cry of wànt will no morå bå håàrd in our strååts”.Vårity Burgmànn, In Our Timå. Sociàlism ànd thå Riså of Làbor, 1885-1905, Àllån ànd Unwin, Sydnåy, 1985, p. 15.

Ñòðàíèöû: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11