Первая функция денег состоит в том, что они служат мерой стоимости товаров.

Когда - то товары выражали свои меновые стоимости в определенных количествах серебра и золота. Отсюда вытекает необходимость в единице измерения денег. Такой единицей при золотом стандарте является определенное весовое количество золота, принятое за денежную единицу в той или иной стране, то есть масштаб цен. Он устанавливается государством в законодательном порядке и показывает, сколько граммов золота содержится в одной денежной единице.

Самая знакомая и привычная нам функция денег - оплата покупаемых това­ров и услуг. Другими словами, деньги выступают как сред­ство обращения, т.е. товар особого рода, обладающий все­общей покупательной способностью, за который можно ку­пить любой товар.

Чтобы яснее представить преимущество денежного об­ращения перед обменом одного товара на другой (сейчас его называют бартером), достаточно отметить, что для бартера надо найти покупателя для своего товара, и чтобы этот покупатель имел товар, в котором вы нуждаетесь. На­пример, если вы имеете зерно и хотите купить овощи, то вы должны найти овощевода, нуждающегося в зерне. Следова­тельно, акты продажи и покупки здесь не отделены по времени. Они происходят одновременно, а с этим неизбежно связаны неудобства, не говоря уже об определенных издержках обра­щения, связанных с потерей времени и средств.

Денежное обращение ликвидирует недостатки бартерно­го обмена:

Акт продажи и покупки за деньги может быть отда­лен друг то друга. Вы можете продать свой товар, получить за него деньги, а затем купить за них нужный вам товар в удобное вам время и в удобном месте.

Деньги дают возможность осуществить несравненно больший выбор товаров и партнеров по торговым сделкам.

Самое главное их достоинство - то, что они выступа­ют в качестве всеобщего эквивалента стоимости, и именно поэтому обладают всеобщей покупательной способностью, а следовательно, служат универсальным средством обмена.

Несмотря на то, что использование денег снижает из­держки обмена, тем не менее бартерный обмен не только сохранился в современном мире, но отчасти и возродился. Это связано, прежде всего, с растущей инфляцией в ряде стран, когда такой обмен оказывается более выгодным, чем денежный, в условиях быстрого обесценения денег. В этом можно наглядно убедиться на примере стран СНГ, многие из которых предпочитают бартерный обмен производимой ими продукцией в результате обесценения рубля и крайне­го недостатка "твердой", конвертируемой валюты.

Возрождение бартера обязано также расширению компью­терных методов поиска и расчета с нужными партнерами. Располагая обширной информацией о наличии и стоимости товаров, в некоторых районах США бартерные клубы осуще­ствляют торговые сделки без всякого использования денег. При этом значительно снижаются издержки обращения.

Своеобразную форму бартера представляет собой и оп­лата труда на предприятиях, в кооперативах и других орга­низациях продуктами и иными товарами, минуя денежную заработную плату или компенсируя ее частично.

Наконец, в особых условиях, порожденных войной, катастрофами, гиперинфляцией и другими чрезвычайными событиями, правительство может прибегнуть к рациониро­ванию продуктов первой необходимости. Так, во время Второй мировой войны для удержания цен на низком уровне правительства воюющих стран ввели распределение таких предметов первой необходимости, как хлеб, сахар, молоко, масло и др. по талонам. Последние играли своеобразную роль денег, поскольку для отоваривания их нужно было платить и деньги, и талоны. Одни талоны обычно обмени­вались на другие или даже продавались за деньги. Напри­мер, некурящий мог обменять талоны на сигареты на сахар.

Введение рационирования в исключительных условиях войны и разрухи было мерой вполне разумной и целесооб­разной. Вряд ли, однако, она может оказаться эффективной при возникающих дефицитах, хотя, разумеется, рациониро­вание может оказаться полезным для более равномерного распределения продуктов и ликвидации очередей. Темпе ме­нее рационирование, известное у нас в форме карточной сис­темы, не смогло выполнить поставленную задачу, а главное - в лучшем случае оно помогало частично устранению дефицита товаров, а не содействовало увеличению их производства.

Во всяком случае рационирование и карточная система до­пустимы лишь в исключительных случаях и как крайняя мера.

В настоящее время функцию меры стоимости выполняют бумажные деньги без всякого золотого обеспечения. Бумажные доллары, фунты, марки, рубли и т.д. выполняют функцию меры стоимости с наименьшим успехом, чем драгоценные металлы. Ведь и бумажные деньги - однородны, поэтому, выражая цены товаров в национальных валютах, хозяйственные агенты могут легко сравнивать стоимости самых разнородных товаров.

Вторая функция денег - средство обмена.

Эта функция денег играет важнейшую роль в организации и деятельности всего обще­ственного хозяйства, так как именно благодаря единой мере измерения мы получаем возможность количествен­но сравнивать относительные стоимости различных товаров и услуг. Для большей ясности прибегнем к аналогии. Всем известно, чтобы измерить расстояние, вес или объем, нужно выбрать соответствующую единицу или масштаб - метр, килограмм или литр. Точно таким же образом поступают в экономике: правительства разных стран устанавливают свою денежную единицу или масштаб цен. С помощью вы­бранной единицы измеряется относительная стоимость всех продаваемых товаров и услуг. Такая общая единица значи­тельно облегчает количественное сравнение товаров и уста­новление эквивалентных соотношений между ними. В са­мом деле, представьте себе, что произошло бы, если бы у нас отсутствовала единая денежная единица, скажем, рубль. Тогда для 500 различных товаров и соответствующих им цен нам пришлось бы устанавливать 125 000 обменных пропорций, согласно которым одни товары обменивались бы на эквивалентное соотношение других. Деньги как всеобщая мера стоимости сформировались в течение многовековой истории развития цивилизации. Осно­вой появления денег служит обмен материальных благ, кото­рый в весьма неразвитой и случайной форме существовал еще в первобытном обществе. С течением времени разделение труда между племенами и общинами привело к усилению специализации, и как следствие - к росту обмена продуктами труда. Наконец, в условиях цивилизованного общества обмен стал регулярным фактором экономической жизни.

Когда вы обмениваете один товар на другой, то последний выступает в качестве эквивалента первого товара, так как если общество признает его полезность, ценность и необходимость, то тем самым оно признает и общественную полезность пер­вого товара. По мере развития обмена некоторые товары по­степенно становятся наиболее употребительными эквивален­тами всех других обмениваемых товаров. В качестве этих эк­вивалентов у разных племен и народностей выступали свои специфические товары - скот, меха, слоновая кость и т.п. Наконец, вместо специфических эквивалентных товаров пле­мен и народностей появляется всеобщий товар-эквивалент, на который обменивается любой товар разных народов. Именно таким всеобщим эквивалентом становятся благородные ме­таллы - серебро и золото, как в силу их природных физиче­ских свойств, так и количества труда, затраченного на их до­бычу и производство. Первыми деньгами были именно металлические деньги, о чем свидетельствуют и названия денежных единиц (например, фунт стерлингов раньше фактически обозначал вес одного фунта серебра, русская гривна в начале XII в. тоже равнялась одному фунту серебра).

Есть веские археологические данные, свидетельствую­щие о том, что первые монеты появились еще в VII в. до н.э. в Китае и древнем Лидийском царстве. Впервые, однако, заменил бартерный обмен денежным персидский царь Дарий в V в. до н. э., введя в обращение монеты в своем государстве. Бумажные деньги появились значительно позднее. Впервые путешественники видели их в Китае в VI-V вв., хотя сама бумага была изобретена китайцами еще в 1 в. Бумаж­ные китайские деньги представляли собой квитанции за сданные на хранение ценности (наподобие квитанций, ко­торые выдает сейчас ломбард, либо квитанции об уплачен­ных налогах).

Замена металлических денег бумажными была вызвана рядом обстоятельств.

Это "порча" монет и их фальсификация. Давно было замечено, что только что изготовленные монеты и монеты, ходившие по рукам, одинаково выполняют свою функцию средства обмена, поэтому многие правители, обладавшие правом чеканить свою монету, стали намеренно фальсифи­цировать их, т.е. заменять часть благородного металла в них (серебра и золота) неблагородным, и из этого извлекать не­малую прибыль для себя (так называемый сеньораж). Такая практика продолжалась вплоть до XIX в. Однако и с пол­ноценными монетами возникает немало проблем. Если це­на на благородный металл растет, то частные лица скупают монеты, переплавляют их и за счет этого получают нема­лую прибыль, в результате количество монет в обращении резко уменьшается. На этом, кстати, основывается так на­зываемый закон Грешама, который утверждает, что любой тип денег, который становится более ценным в ином каче­стве, постепенно исчезает из обращения.

Появление бумажных денег стимулировалось разви­тием коммерции. В торговой практике давно существовал обычай расплачиваться за полученные товары векселями, которые представляли собой обязательство расплатиться в определенный срок за полученные в кредит товары. Внача­ле вексель обращался между должником и кредитором, но затем постепенно кредитор стал расплачиваться имеющи­мися у него векселями. Однако для подтверждения плате­жеспособности третьего лица требовалась расписка извест­ного банкира. Следовательно, векселя со временем факти­чески стали превращаться в бумажные деньги. Наряду с коммерческими векселями, существовали также казначейские векселя, являющиеся обязательствами государства, которые могли обмениваться на монеты. Со временем банкиры, игравшие посредническую роль в операциях с векселями, поняли, что им самим выгоднее выпускать бумажные деньги, которые впоследствии стали называть банкнотами. В отличие от казначейских билетов банкноты в первое время могли свободно обмениваться на золото, но впоследствии все страны отказались от золотого стандарта, и теперь ни внутри страны, ни на международ­ном рынке бумажные деньги не обмениваются на золото.

В нашей стране до 1993 г. сохранялось по традиции де­ление бумажных денег на казначейские билеты и банкноты. Казначейскими считались купюры достоинством в 1,3 и 5 руб., а билетами Государственного банка - купюры, начиная с 10 руб., на которых можно было прочитать, что они обеспечиваются золотом, драгоценными металлами и про­чими активами Государственного банка. Впрочем, с 1991 г. все выпущенные бумажные деньги считаются билетами Го­сударственного банка. На самом деле за бумажными день­гами стоит не золото, а вся товарная масса, хотя в период возрастающей инфляции возникает и усиливается несоот­ветствие между товарной и денежной массами.

Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8